O esporte sempre foi uma paixão para São João Paulo II. Desde sua infância, ele os praticava. Mesmo em seu tempo de pontificado, fazia algumas “saídas clandestinas” para esquiar nas montanhas. Jogou na equipe juvenil de futebol de Wadowice e, como jovem sacerdote, organizava excursões às montanhas e passeios de caiaques para evangelizar. Ao longo de seu pontificado, São João Paulo II fez diversas reflexões sobre o valor cultural e religioso do esporte. Veja algumas delas:

Os amantes do esporte, jovens e idosos, podem encontrar inspiração nesses homens e mulheres.

A jovem skatista Rayssa Leal, de apenas 16 anos, e a judoca Larissa Pimenta, de 25 anos, deram ao Brasil as primeiras medalhas nas Olimpíadas de Paris de 2024, além de testemunharem sua fé em Jesus Cristo.

Apesar da restrição do Comitê Olímpico Internacional (COI), que estabelece que “não é permitida, em qualquer instalação olímpica, qualquer forma de manifestação ou de propaganda política, religiosa ou social”, Rayssa Leal encontrou uma forma respeitosa e corajosa de expressar sua fé.

Embora a representação de temas religiosos nos Jogos Olímpicos de 2024 possa ter causado controvérsias e discordâncias fora dos campos de competição, ao longo dos Jogos foram as performances dos atletas que, com razão, atraíram mais atenção e elogios. Entre os atletas americanos que se destacaram, muitos tiveram seu trabalho árduo e conquistas reconhecidos também como fonte de orgulho e união entre os católicos dos EUA.

O mundo era outro quando Jesus nasceu no primeiro ano do calendário cristão, mas desde aquela época os povos já praticavam esportes como lazer e diversão.